Petter Engdahl, trail runner professionnel suédois et résidant actuellement en Norvège, a vu sa saison sportive 2023 s'achever prématurément, et de manière tout à fait inattendue.

Ce bref tournant dans son entraînement l'a aidé à reprendre conscience de la raison pour laquelle il aimait tant faire du sport en montagne. Et, lorsque Petter a entamé la préparation de Canyons 100K, il avait retrouvé un sentiment de motivation et d'excitation à la fois à la salle de sport et sur les sentiers.

Découvre ci-dessous le récit du retour de Petter et la façon dont il aborde cette saison de course de manière différente.

Une nouvelle perspective

Petter se sentait en bonne condition à l'approche de l’UTMB 2023, il a commencé la course en suivant parfaitement le plan qu’il s'était fixé : il se sentait bien et occupait alors la troisième place. Puis, soudainement, il a commencé à perdre de l'élan et ses jambes sont devenues lourdes, faisant de chaque pas un véritable défi. Sa troisième place lui a lentement échappé à mesure qu'il prenait du retard sur ses concurrents. En repensant à cette expérience, il se dit qu'il s'est un peu trop préparé et qu'il a négligé de prendre le temps de récupérer au cours des mois qui ont précédé la course.

J'étais vraiment déçu. C'était mon gros objectif de la saison et je m'étais beaucoup préparé : toutes les courses précédentes étaient en préparation pour l'UTMB. Alors comme je n'ai pas terminé, j'ai eu l'impression que toute ma saison était gâchée. Et à ce moment-là, je ne parvenais pas à en tirer quoi que ce soit de bon.

Romsdalen, Norvège (crédit : Nora Serres)

Après l'UTMB, Petter a essayé de reprendre l'entraînement dès qu'il a pu. Il avait l'intention de participer à Kodiak 100. Cependant, lors d'une sortie de récupération en Norvège à la fin du mois de septembre, Petter a eu un accident de vélo. Il a été victime d'une fracture de la clavicule et a dû subir une intervention chirurgicale. Cela a mis un terme prématuré à son entraînement et à sa saison 2023.

Une fois qu'il a obtenu l'autorisation de la part de son équipe médicale, Petter a été enthousiaste et motivé à l'idée de reprendre l'entraînement. Il a commencé par des séances sur son home trainer pour retrouver son endurance, et une fois qu'il a pu se tenir debout sur des skis, il a passé tout son temps dehors. Il ne s'est inscrit à aucune course en hiver, il voulait se concentrer sur le temps passé à s'entraîner chez lui, à Romsdalen en Norvège. Bien sûr, le retour n'a pas été facile et il a souvent eu l'impression de faire des montagnes russes. Mais cette expérience a donné à Petter une nouvelle perspective alors qu'il commençait à penser à la saison 2024.

Donc c'est quelque chose que je retiens pour cette saison. C'est de ne pas tout mettre, toute ma concentration, sur l'UTMB. Au lieu de cela, de mettre également l'accent sur d'autres courses. Et de prendre toutes les courses au sérieux. Ne rien prendre pour acquis. Pour l'instant, je ne me concentre que sur Canyons 100K et pas sur les courses qui auront lieu plus tard dans la saison.

La condition physique de Petter depuis l'UTMB 2023 jusqu'à son retour à l'entraînement pour Canyons 100K.

Préparation pour Canyons 100K

Petter a repris l'entraînement pendant les mois d'hiver et a décidé de s'inscrire à une course en janvier pour voir où en était sa condition physique après sa blessure. Cette course l'a aidé à retrouver sa motivation et à se rappeler pourquoi il aime tant ce sport. Pour la première fois depuis des mois, il a enfin eu l'impression d'être à nouveau un coureur. Cela lui a redonné confiance alors qu'il commençait à se préparer pour Canyons 100K.

Je suis le plus performant quand je suis en mode entraînement, quand j'ai une bonne motivation pour m'entraîner et que je me sens en forme.

Canyons 100K, situé dans les hauteurs du nord de la Californie, sera un défi pour Petter car cette course est très différente de celles auxquelles il a l’habitude de participer. Le parcours est plat et les températures devraient être bien plus chaudes que celles qu'il a connues en s'entraînant en Norvège. La spécificité de l'entraînement a joué un rôle important dans sa préparation pour le Canyons 100K. Il a cherché à imiter l'environnement de la course, par exemple en s’entraînant en chambre thermique et en intégrant plus de séances sur plat, afin de pouvoir améliorer sa technique de course et sa vitesse.

Les séances qui sont essentielles en ce moment sont les sorties longues, c'est sûr. Et pour moi personnellement, je souhaite ne pas perdre mon point fort en montée. La saison sera longue et je ne m'entraîne pas seulement pour Canyons 100K.

Petter effectuant un test métabolique pour déterminer ses zones d'entraînement.

Indicateurs COROS

Petter surveille tout particulièrement sa fréquence cardiaque et son allure d'effort pendant l'entraînement et le jour de la course afin de voir comment son corps se sent. Cela l'aide à évaluer le moment où il doit ralentir, faire une pause ou maintenir son effort.

Lorsqu'il court en montagne, il est souvent confronté à des variations de terrain et d'altitude, et le fait de se référer à son allure d'effort l'aide à ne pas aller trop vite ou trop lentement. Cela lui permet, en particulier les jours de course, de conserver de l'énergie au début pour être en mesure de se battre jusqu'à l'arrivée.

Le moniteur de fréquence cardiaque est vraiment génial et fiable. J'ai toujours eu du mal à porter la ceinture thoracique pendant les courses, alors le fait de l'avoir sur le bras est vraiment super.

Données de course de Petter, sur l'EvoLab.

Le compte à rebours pour Canyons 100K

Petter aborde sa première course de la saison 2024 avec beaucoup d'excitation. Il n'a pas terminé une course en pleine forme depuis juillet 2023, et il passe donc les dernières semaines à peaufiner son entraînement tout en accordant la priorité au temps de récupération. L'objectif principal pour Canyons 100K est d'obtenir sa qualification pour l'UTMB.

Le parcours de Canyons 100K a l’air d'être vraiment incroyable. Je veux me donner à fond et faire de mon mieux. Je pense aussi que mes concurrents me rendront la tâche difficile, alors je suis vraiment humble et je ne me considère pas comme un favori, mais je suis vraiment excité et j'ai vraiment hâte d'y être.

L'équipe COROS est impatiente de soutenir Petter tout au long de cette saison et a hâte de voir comment tout son travail se concrétise sur les sentiers.