Soyons honnêtes : l'entraînement hivernal est difficile. Les journées sont froides et sombres, et la neige ou la glace peuvent rendre même les meilleurs programmes d'entraînement difficiles à suivre. C'est la saison la plus difficile pour rester constant, mais ceux qui y parviennent en ressortent plus forts au printemps.

Pour t'aider à traverser cette saison plus facilement, nous avons analysé les données. En explorant les habitudes d'entraînement hivernal de plus de 10 000 athlètes COROS en Amérique du Nord, nous avons cherché à comprendre ce qui fonctionne réellement pour maintenir ou améliorer sa condition physique en décembre, janvier et février. Nous avons examiné :

• Le nombre total de jours d'entraînement de décembre à février
• La fréquence des courses en salle par rapport à celles en extérieur
• Les changements dans la condition physique de base pendant l'hiver
• L'impact de ces changements sur la condition physique au printemps

Pourquoi la "Condition physique de base" ? La Condition physique de base est un indicateur COROS essentiel qui montre la charge d'entraînement pour laquelle ton corps est prêt à un moment donné. Elle augmente avec un entraînement régulier et diminue lorsque l'entraînement diminue. Plus qu'un simple suivi du kilométrage ou de l'allure, la Condition physique de base offre une vision large de ton état de préparation physique global.

Nous avons regroupé les utilisateurs en trois catégories en fonction de l'évolution de leur condition physique de base au cours de l'hiver :

• Baisse de la condition physique (>10%)
• Maintien de la condition physique (±10%)
• Amélioration de la condition physique (>10%)

Les groupes étaient à peu près de taille égale, avec 34% affichant une amélioration de leur condition physique, 36 % conservant leur condition physique et 30 % constatant une baisse de leur condition physique. Après avoir examiné attentivement chaque groupe, le résultat donne une image claire de ce qui fonctionne (et de ce qui ne fonctionne pas) lorsqu'il s'agit de rester en forme pendant les mois les plus difficiles de l'année. Voici ce qui distinguait ceux qui ont amélioré leur condition physique de ceux qui l'ont perdue :

1. La régularité est primordiale

Les athlètes qui ont amélioré leur condition physique pendant l'hiver se sont entraînés 50% de plus que ceux qui ont connu un déclin. Cette différence s'accumule : manquer une ou deux séances par semaine peut sembler insignifiant sur le moment, mais sur trois mois, cela fait toute la différence entre maintenir son élan et commencer la saison printanière avec un retard.

Plus il y a de jours d'entraînement, plus la condition physique de base est élevée. La tendance est claire : moins il y a de jours de repos, meilleurs sont les résultats. Il n'est pas nécessaire de courir tous les jours. (en effet, les jours de récup constituent une partie importante de l'entraînement). Mais en t'entraînant régulièrement, même pendant de courtes séances, tu maintiens ta charge d'entraînement à un niveau constant et ta condition physique ne cesse de s'améliorer.

2. Les tapis de course sont sous-utilisés, alors qu'ils sont efficaces

La course sur tapis reste l'un des outils les moins utilisés pour rester en forme pendant l'hiver. Même parmi les athlètes qui ont amélioré leur condition physique de base, près de la moitié n'ont jamais utilisé de tapis pendant l'hiver.

Cette tendance s'est maintenue dans tous les groupes :

• Groupe ayant diminué sa condition physique : 55% n'ont jamais couru en salle
• Groupe ayant maintenu sa condition physique : 53% n'ont jamais couru en salle
• Groupe ayant amélioré sa condition physique : 47% n'ont jamais couru en salle

Mais voici le hic : les athlètes qui ont enregistré au moins 13 séances de course sur tapis pendant l'hiver (soit une moyenne d'une fois par semaine) avaient deux fois plus de chances de maintenir ou d'améliorer leur condition physique de base que ceux qui n'ont pas utilisé de tapis roulant du tout.

Le bénéfice ne provient pas du tapis lui-même. En fait, les données montrent qu'au delà de 13 séances, les courses sur tapis n'apportent pas de bénéfices supplémentaires. La différence apportée par les tapis de course vient du fait qu'ils permettent de ne pas sauter de séances lorsque le temps se gâte. Ces séances en salle ont permis de maintenir une certaine régularité et une charge d'entraînement constante tout au long de la saison.

Nous suggérons d'utiliser le tapis de course comme solution de secours lorsque l'entraînement en extérieur est dangereux ou impossible. Il ne faut pas en conclure qu'il faut consacrer tous tes lundis à l'entraînement en salle. Essaie plutôt de courir à l'intérieur pendant les jours de mauvais temps qui surviennent au cours de la saison, dans une limite de 13 jours. Parfois, il y aura plusieurs jours consécutifs, et parfois, le temps sera clément pendant plusieurs semaines d'affilée.

Les tapis de course ont peut-être la réputation d'être ennuyeux, mais ils sont clairement efficaces. Si tu as du mal à suivre les séances en salle, essaie ça : Conseils et trucs pour dépasser le "blues du tapis de course".

3. Le succès printanier commence en décembre

La dernière conclusion importante qui ressort de nos données est que la façon dont tu t'entraînes en hiver conditionne le reste de ton année. Les athlètes qui ont perdu leur condition physique pendant l'hiver ont eu du mal à se remettre en forme, tandis que ceux qui l'ont maintenue ou améliorée ont conservé leur élan jusqu'au printemps.

Voici les résultats de chaque groupe au 1er juin :

Parmi ceux qui se sont améliorés pendant l'hiver, 33% ont continué à progresser au printemps. Parallèlement, 43 % des athlètes qui ont maintenu leur condition physique pendant l'hiver ont enregistré des gains au printemps.

Cela reflète peut-être la difficulté de maintenir une progression pendant six mois consécutifs. Cela montre également à quel point une base hivernale stable peut être efficace comme point de départ.

L'hiver ne doit pas nécessairement être une saison très intense, mais l'activité doit être régulière. Que ton objectif soit de maintenir ou d'améliorer ta condition physique, il est important de t'entraîner régulièrement. Remplacer une séance par une séance sur tapis de course, t'adapter aux conditions météorologiques et surveiller ta condition physique de base peuvent faire la différence entre un printemps passé à te reconstruire et un printemps passé à progresser.

Entraîne-toi intelligemment cet hiver, et tu seras récompensé au changement de saison.